泰戈尔的《鹦鹉的故事》，用调侃、讽刺、荒诞、夸张的笔调，叙述了一出教育奇观。别以为这不过是那个盛产天方夜谭的奇妙国度的另一则天方夜谭，因为在人类创造的文明社会里，教育本身就是奇观，并且，随着文明车轮的前进，这奇观越来越离奇，直叫人叹为观止。

一只养在宫廷里的鹦鹉，会唱会跳，会自由飞翔，爱吃果子，但不会念书，不懂规矩，国王认为他有害无益，必须受点教育。鹦鹉的教育事宜，由国王的外甥全权负责。

国王的外甥先是招集御用学者开会，讨论这只鹦鹉为何不学无术。“会上对这个问题进行了深入的研究”，得出的结论是，它的住处太简陋。住在简陋的地方，不可能有高深的学问，因而当务之急是给它造一个精美的笼子。这个结论很荒谬，但我们不禁会心一笑，因为类似的学术成果，周遭并不鲜见。比如，不是有位学者研究出自行车比汽车更污染环境吗？

得出荒谬结论的御用学者们得到了赏赐。一位金匠被召来，为鹦鹉打制了一只金笼子，也得到了赏赐。一位学者被派来教育身居金笼的鹦鹉。学者认为，教育必须有大量的书籍作为前提。于是，又召来一群抄书匠，抄了一堆书。抄书匠得到了赏赐。学者开始表演他高超的教育技能了。他将那些书一页页撕开，再撕成条状，继而用笔尖将纸条塞进鹦鹉嘴里。鹦鹉的嘴被塞得满满的，喉咙被完全堵住，没法唱歌了，也没法喊叫了，教育产生了效果：“鹦鹉读进了很多本书，与以前相比，已经守规矩得多了。”读到这里，我感到自己喉咙口也堵满了纸条。

国王很满意，给了学者很多赏赐。那些打扫、擦拭、维修金笼的工人，以及监护鹦鹉的官吏，也受到了重重的赏赐。当然，也有人受到了惩罚。受到惩罚的，是那些指责这种教育行为的挑剔者。他们说：“笼子是越来越好了，但是真正关心鹦鹉的人一个也没有！”这句话是多么耳熟啊。我们可以将它换成，大楼是越盖越高了，校园是越扩越大了，但关心学生的人一个也没有！那些挑剔者，被国王吩咐狠狠地拧掉了耳朵。

无论是在国王与鹦鹉的国度，还是在这个我们看得见摸得着的时代，教育都已沦为一种表面功夫、面子工程。而在如此堂皇的环境之下，教育的结果却是，“鹦鹉一天比一天瘦弱，变成半死不活的了。”监护者们眼见这样的情景，却认为，“对鹦鹉的教育正在取得很有希望的进展，胜利就在眼前。”

有一点是值得庆幸的：教育并非无所不能，这就好比宣传并非无所不能一样。在喧闹的表象下，沉默着本性，这沉默着的本性，是万难改变的。“可是，鹦鹉至今还没能摆脱鸟类本性中一个天生的弱点——每天一清早，它总要目不转睛地凝望太阳升起的东方；而且极不像样地扑打着翅膀。”我忍不住要为鹦鹉“极不像样地扑打翅膀”的行为鼓掌，但同时又不禁鼻酸，因为扑打翅膀不过是种象征性的抗议，在强大的施暴者面前，结果只能是徒劳。不能不联想到自己。我何尝不像鹦鹉一样，每天清晨凝望日出，扑打翅膀，哀歌自己的理想和信仰。

可怜的鹦鹉终于到了悲壮地垂死挣扎的时候了。它“用自己那已经十分软弱的喙拼命啄着金笼子，好像企图把它啄断。”这只鹦鹉如此执迷不悟，监护官愤怒了。他召来铁匠，在笼子外面装上了铁栅栏，并剪掉它的两只翅膀。——大学校长、书记也愤怒了，你们居然不好好背英语单词过四六级！好吧，我扣下你们的毕业证书，好比剪断你们的翅膀，让你们无法正常飞翔，在社会上磕磕绊绊。

国王和他的扈从们为鹦鹉提供了如此豪华的住所，延请了如此渊博的学者负责教导，并耗费了如此巨大的人力物力，那只该死的鹦鹉居然还不长进，他们一个个拉长了脸，摇头叹道：“这只宫廷鹦鹉不仅愚昧无知，而且还是忘恩负义的。”鹦鹉是个坏学生。而我们身边的坏学生，也使他们的父母感到心寒：我们给你吃给你穿，还给你付那么多的学费，你怎能这样不争气呢？他们的老师同样感到心寒：我们为你们提供了如此优越的学习环境，如此齐备的教育设施，我们教育你们如此费心费力，你们怎能左耳进右耳出呢？你们还没有像我们一样有知识、知礼节、讲道德呢。

国王、学者，以及形形色色的人物，他们决不会反躬自省意识到，他们所谓的教育，其实质乃是施暴。他们根深蒂固的偏见，驱使他们毫不犹豫地将暴行施加到鹦鹉的身上。教育的结果是，鹦鹉不再蹦蹦跳跳、不再飞，不再唱，肚子饿时也不再叫。他们终于胜利了。

只有像泰戈尔这样卓越的作家、思想家，同时也是挑剔者，才能够、才有勇气，挑破社会秩序的偏见，深入到人性的内核，去拷问：教育是否必要？如果教育确属必要，那么该怎么进行教育？该由谁来教育谁？教育的目标是什么？难道真应该像故事中那样，设置一台模具，让每一名受教育者进入其中，进行标准化打磨，出来时符合标准，便是精英；不符合标准，便是废品，甚至，直接将不符合标准的受教育者碾碎在模具之中，断绝他进入社会的道路？我无法作答。我只知道，教育不能成为一种刑罚，使人痛苦绝望。

2006-4-18